Cacingan pada Anak: Kenapa Obat Cacing Diberikan Berkala

Cacingan sering dianggap masalah kecil karena banyak anak yang terinfeksi tampak sehat sehat saja. Padahal cacing di dalam usus bisa pelan pelan menggerogoti gizi anak.

Seberapa banyak

Menurut WHO, sekitar 1,5 miliar orang di dunia terinfeksi cacing yang ditularkan lewat tanah, atau sekitar 24 persen penduduk dunia. Di daerah dengan penularan tinggi, lebih dari 654 juta anak usia sekolah dan lebih dari 260 juta anak usia prasekolah memerlukan pengobatan dan pencegahan.

Bagaimana cacing menular

• Telur cacing keluar bersama tinja dan mencemari tanah di tempat yang sanitasinya kurang baik.
• Telur bisa tertelan lewat sayuran yang tidak dicuci, dimasak, atau dikupas dengan benar, atau lewat air yang tercemar.
• Anak yang bermain di tanah lalu memasukkan tangan yang belum dicuci ke mulut juga bisa menelan telurnya.
• Larva cacing tambang menetas di tanah dan bisa menembus kulit, terutama saat berjalan tanpa alas kaki.

Cacingan tidak menular langsung dari orang ke orang. Telurnya perlu sekitar 3 minggu di tanah sebelum bisa menular.

Dampaknya pada anak

WHO menjelaskan bahwa cacing memakan jaringan dan darah dari tubuh, sehingga tubuh kehilangan zat besi dan protein, dan penyerapan gizi terganggu. Cacing tambang menyebabkan perdarahan kecil di usus yang terus menerus dan bisa berujung pada anemia. Infeksi yang berat dapat menyebabkan diare, sakit perut, kurang gizi, badan lemah, serta pertumbuhan dan perkembangan fisik yang terganggu.

Obat cacing berkala

WHO menganjurkan pemberian obat cacing secara berkala kepada kelompok berisiko di daerah yang banyak kasusnya, tanpa perlu pemeriksaan tinja terlebih dahulu. Obat yang dianjurkan adalah albendazole 400 mg atau mebendazole 500 mg. Kelompok berisiko meliputi anak prasekolah, anak usia sekolah, perempuan usia subur termasuk ibu hamil pada trimester kedua dan ketiga serta ibu menyusui, dan orang dewasa dengan pekerjaan berisiko seperti pemetik teh dan penambang.

Ikuti jadwal pemberian obat cacing dari puskesmas, posyandu, atau sekolah di daerah Anda. Untuk ibu hamil, minum obat cacing hanya atas anjuran bidan atau dokter.

Mencegah lebih baik

• Biasakan cuci tangan pakai sabun, terutama sebelum makan dan setelah dari toilet.
• Cuci, kupas, atau masak sayuran dan buah dengan benar.
• Gunakan air yang bersih.
• Pakai alas kaki saat bermain atau bekerja di tanah.
• Buang air besar di jamban, bukan di tanah terbuka.

Apoteker Coapotek bisa membantu menjelaskan pilihan obat cacing dan cara minumnya sesuai usia anak.

Sumber

1. World Health Organization. Soil-transmitted helminth infections, fact sheet, 18 Januari 2023.